E alla fine arriva. Eccolo il primo successo in carriera (75 64) di Alejandro Davidovich-Fokina contro Andrey Rublev, giunto al sesto tentativo e valido per l'accesso ai quarti di finale del Barcelona Open Banc Sabadell (ATP 500 - 2,889,200 euro di montepremi), eguagliando così il risultato qui ottenuto l'anno scorso. La Pista Rafa Nadal, sede del match, ha fatto da cornice ad un match che Fokina ha gestito fin dalle prime battute e in cui, in coincidenza delle fasi finali dei due parziali, è riuscito a dare lo strappo necessario per portarlo definitivamente dalla sua. Già finalista del Rolex Masters di Monte-Carlo, torneo dove quest'anno è stato eliminato in semifinale, il n.30 del mondo deve ancora rompere il ghiaccio del suo primo titolo ATP dopo aver giocato tre finali di cui due sul veloce e una sulla terra battuta. Ma il suo 2025 aveva già offerto indizi importanti circa un livello apparso in crescita rispetto alla scorsa stagione e che nei primi mesi dell'anno aveva portato lui in dote ben due finali in quel di Delray Beach e Acapulco, assommando complessivamente 19 vittorie a fronte di sole 9 sconfitte.
Numeri che al di là del ranking attuale lo ponevano se non come favorito del match, sicuramente come pretendente dalle credenziali robuste per provare a fare il colpaccio. Una previsione confermatasi azzeccata a cui - va detto - molto ha contribuito il Rublev falloso ammirato quest'oggi. La cura Safin necessita evidentemente di ancora qualche settimana prima di poter essere giudicata con cognizione di causa, e se i limiti e le incandescenze caratteriali che ne avevano minato il gioco sono oggi tenute più a freno dall'ex n.5 del mondo, dal punto di vista della gestione del match e delle scelte il lavoro si annuncia ancora complesso.
Nobody beats Alejandro Davidovich Fokina six times in a row ??@alexdavidovich1 finally deciphers the Rublev enigma in Barcelona!#BCNOpenBS pic.twitter.com/hWKOVgFRi6
— Tennis TV (@TennisTV) April 17, 2025�On the stretch and off the charts ????
Simply OUTRAGEOUS from @AndreyRublev97 @bcnopenbs | #BCNOpenBS pic.twitter.com/zYJuYSaWYl
Fokina sembra invece nato per giocare sul rosso. Ne conosce le sfumature, sa leggerne le situazioni, intuirne i segreti e interpretarne al meglio la natura. Il n.30 del ranking ha di fatto imperversato, e non c'è stato un momento in cui Rublev è parso in grado di poter girare l'inerzia del match dalla sua. Fokina, dall'alto dei suoi 37 vincenti e di 43 gratuiti, da novella Penelope ha fatto e disfatto a suo piacimento non incontrando alcuna resistenza, né incappando in alcun tipo di reazione da parte del suo avversario, autore di appena 6 vincenti nel primo set e di altri 7 nel secondo, e stranamente a disagio su una superficie che in carriera gli ha regalato ben 6 titoli sui 17 complessivi da lui accumulati.
Cinico, Fokina ha saputo incassare e reagire, gestire e osare, fino alle ultime battute dei due parziali quando ha messo a segno gli affondi che hanno determinato l'esito del match. Ma, ancora, è stato Rublev a fornir lui l'aiuto decisivo: quando avanti 3-2 0-30 il russo ha finito col farsi recuperare lanciando un urlo selvaggio a sottolineare la delusione per l'occasione sfumata. Infine, quando sul 4-4 40-40 Rublev è riuscito a costruirsi ben due palle break, per un attimo sul suo volto è sembrata affacciarsi un'espressione molto simile alla fiducia. Ma è stato un attimo. Svanite le due chance, è stato Fokina ad aggredire la sua battuta inducendolo al gratuito fatale in dritto che gli ha permesso di andare alla battuta per chiudere il match. Compito assolto con quattro quindici di impeccabile fattura e da un urlo, questa volta di gioia, con cui salutare il pubblico catalano lì accorso per lui.
